แอฟริกาใต้เป็นหนึ่งในไม่กี่ประเทศที่ประสบกับปริมาณน้ำฝนในฤดูหนาวในบางพื้นที่ และปริมาณน้ำฝนในฤดูร้อนในบางพื้นที่ ปลายด้านตะวันตกเฉียงใต้ของประเทศมีสภาพอากาศแบบเมดิเตอร์เรเนียน โดยมีฤดูร้อนที่แห้งแล้งและฤดูหนาวที่อากาศเย็นสบาย ทั้งนี้เนื่องจากพายุไซโคลนในละติจูดกลางเคลื่อนตัวไปทางเหนือมากขึ้นในช่วงฤดูหนาว ทำให้ขอบของส่วนหน้าเย็นสามารถกวาดไปทางตอนใต้ส่วนใหญ่ของประเทศได้ ภายในจะแห้งและเย็นในฤดูหนาว
โดยมีอากาศที่ลดลงจากระบบความกดอากาศสูง ในฤดูร้อน
ความกดอากาศสูงนี้จะเคลื่อนตัวลงมาทางใต้ ทำให้เกิดสภาวะแห้งแล้งในเวสเทิร์นเคป และทำให้เกิดพายุหมุนเวียนภายใน
ทั้งหมดนี้จัดทำเป็นเอกสารอย่างดี สิ่งที่ไม่ชัดเจนคือขอบเขตระหว่างเขตปริมาณน้ำฝนในฤดูหนาวและฤดูร้อนมีอยู่จริง มีฉันทามติว่า Cape Town อยู่ในเขตฝนตกในฤดูหนาว และ Johannesburg อยู่ในเขตฝนตกในฤดูร้อน แต่เมืองเหล่านี้อยู่ห่างกัน 1,400 กม. แล้วโซนระหว่างล่ะ?
ปรากฎว่าแม้แต่นักวิทยาศาสตร์ด้านสภาพอากาศก็ไม่แน่ใจ เราค้นพบสิ่งนี้ในการวิจัยที่เราทำเพื่อพยายามปักหมุดตำแหน่งที่อาจลากเส้น เราอ้างอิงทางภูมิศาสตร์แผนที่ฤดูกาลปริมาณน้ำฝนที่มีอยู่ทั้งหมด โดยใช้ซอฟต์แวร์ระบบสารสนเทศภูมิศาสตร์เพื่อกำหนดพื้นที่ทับซ้อนระหว่างแผนที่ เราพบว่าไม่มีข้อตกลงในตำแหน่งของสายงานนี้ นี่เป็นปัญหาสำหรับเกษตรกร นักท่องเที่ยว และแม้แต่นักเรียนภูมิศาสตร์ระดับมัธยมศึกษาตอนปลายที่ต้องจำแนกฤดูกาลของปริมาณน้ำฝนของเมืองใดเมืองหนึ่งอย่างแม่นยำ
เราได้สำรวจแผนที่ปริมาณน้ำฝนตามฤดูกาลของแอฟริกาใต้จำนวน 60 ฉบับที่เผยแพร่ระหว่างปี 1938 ถึงปัจจุบัน แม้ว่าแผนที่เหล่านี้บางส่วนจะจัดพิมพ์ซ้ำโดยตรงจากแผนที่ต้นฉบับ แต่แผนที่เฉพาะแต่ละแผนที่ใช้วิธีทางภูมิอากาศวิทยาหรือทางสถิติที่แตกต่างกัน และแต่ละแผนที่มีตำแหน่งที่แตกต่างกันเล็กน้อยของขอบเขตของเขตฝนตกในฤดูหนาว
พื้นที่ขนาดใหญ่ของประเทศมีข้อตกลงในการจำแนกเขตฝนตั้งแต่ 75% ขึ้นไป อย่างไรก็ตาม พื้นที่ระหว่างเขตฝนตกในฤดูหนาวและฤดูร้อนมีการแข่งขันกันอย่างมาก นักวิทยาศาสตร์ครึ่งหนึ่งจำแนกแถบ
ขนาดใหญ่เป็นเขตฝนฤดูหนาว และอีกครึ่งหนึ่งเป็นเขตฝนฤดูร้อน
พื้นที่ขนาดเล็กกว่า รวมทั้งเมืองซัทเทอร์แลนด์ มีข้อโต้แย้งอย่างสิ้นเชิงกับนักวิจัยที่จัดว่าเป็นเขตฤดูร้อน ฤดูหนาว และเขตฝนตกตลอดทั้งปี
ปัญหานี้มีเฉพาะในแอฟริกาใต้เป็นส่วนใหญ่ ทะเลเมดิเตอร์เรเนียนส่วนใหญ่ซึ่งประสบกับการเปลี่ยนแปลงทางภูมิอากาศที่คล้ายคลึงกัน ประกอบด้วยประเทศขนาดเล็ก ดังนั้นแต่ละประเทศจึงมีปริมาณน้ำฝนที่ค่อนข้างสอดคล้องกัน ประเทศอื่น ๆ ที่มีการเปลี่ยนแปลงของเขตปริมาณน้ำฝนมีความหนาแน่นของสถานีปริมาณน้ำฝน ซึ่งหมายความว่าพวกเขาจะไม่ประสบปัญหาเดียวกัน ที่กล่าวว่านี่เป็นหนึ่งในเอกสารชิ้นแรกที่สำรวจความไม่ลงรอยกันในการทำแผนที่โซนปริมาณน้ำฝน
เพื่อให้เรื่องซับซ้อน ขอบเขตดูเหมือนจะเปลี่ยนไปภายใต้การเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศ ในแอฟริกาใต้ เขตฝนตกในฤดูหนาวขยายออกไปทางเหนือไกลถึงเลโซโทและรัฐอิสระในช่วงน้ำแข็งสูงสุดครั้งสุดท้ายเมื่อ 24,000 ปีที่แล้ว มันได้อพยพลงมาทางใต้อย่างต่อเนื่องในช่วง20,000 ปี ที่ ผ่าน มา
การวิจัยเมื่อเร็ว ๆ นี้ชี้ให้เห็นว่าการย้ายถิ่นฐานอย่างต่อเนื่องภายใต้การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศอาจเป็นสาเหตุให้เกิดภัยแล้งที่รุนแรงในปี 2558-2560 ในเมืองเคปทาวน์ มี รายงานการอพยพไปทางใต้ในซีกโลกใต้ (ลมที่พัดจากทิศตะวันตกไปทางทิศตะวันออก) ทั่วทั้งซีกโลกใต้ ผลกระทบที่คล้ายคลึงกันของระบบตะวันตกที่อ่อนแอลงก็มีส่วนเกี่ยวข้องกับภัยแล้งในแคลิฟอร์เนียในปี 2556-2557
การจำแนกฤดูกาลของฝนมีความสำคัญมากกว่าการถกเถียงทางวิชาการ การตลาดด้านการท่องเที่ยวอาศัยอย่างมากในการให้ ข้อมูลสภาพอากาศที่แม่นยำแก่นักท่องเที่ยวที่มีศักยภาพซึ่งพวกเขาสามารถคาดหวังได้ เพื่อให้พวกเขาสามารถเลือกจุดหมายปลายทางในการเยี่ยมชม วางแผนช่วงเวลาของวันหยุด และจัดเสื้อผ้าที่เหมาะสม
การเกษตรยังอาศัยข้อมูลสภาพอากาศ ที่ถูกต้องและ มีการบันทึกไว้อย่างดี ซึ่งช่วยให้เกษตรกรหว่านพืชผลได้ในเวลาที่ถูกต้องของปี เลือกพืชผลที่เหมาะสมสำหรับพื้นที่ และจัดการแมลงศัตรูพืชและการบุกรุกของพืชได้อย่างมีประสิทธิภาพ
แม้แต่ภาคส่วน เช่น การขนส่งและการขนส่งและการผลิตก็ได้รับประโยชน์จากข้อมูลสภาพอากาศที่ถูกต้อง ตัวอย่างเช่น นักบินต้องการข้อมูลสภาพอากาศที่ถูกต้องเพื่อกำหนดเส้นทางการบิน
จำเป็นต้องมีมาตรการที่ดีกว่านี้
การศึกษาของเราเน้นว่าจำเป็นต้องมีแนวทางที่เป็นระบบมากขึ้นในการจำแนกฤดูฝนในแอฟริกาใต้ ประเทศจำเป็นต้องตัดสินใจเลือกการวัดฤดูกาลที่เหมาะสมที่สุด และนำไปใช้กับสถานีวัดปริมาณน้ำฝนที่มีอยู่ทั้งหมดในประเทศ เกษตรกร นักท่องเที่ยว และนักภูมิอากาศวิทยาจะต้องจับตาพื้นที่เปลี่ยนแปลงเหล่านี้อย่างใกล้ชิดเป็นพิเศษในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า
